在与东道主经历了一场残酷的点球大战之后，克罗地亚拿到了最后一张通往四强的门票，至此本届世界杯的半决赛对阵也已水落石出。这四支队伍中，既有潜力无限的青春风暴，也有从未夺得过大力神杯的新生力量。无论是哪支球队，距离最终站在莫斯科的最高领奖台上都只差两场胜利。
比利时：黄金一代的救赎之路
在1986年世界杯闯进过4强后，比利时再也没有实现新的突破。在2002年之后，他们更是连续错过了06和10年的两届世界杯。直到这些年，他们在足坛刮起了青春风暴，让全世界重新认识了他们。四年前的南美大陆，比利时被潘帕斯雄鹰挡在了半决赛门外，而他们面对严防死守时，总是找不到破解的办法。
两年前的欧洲杯，很多人都看好他们能够创造历史，而他们却同样倒在了八强，不敌黑马威尔士的结果令人大跌眼镜。随着当年的“青春风暴”逐渐长大，他们再也不能浪费自己的天赋了。欧洲杯后马丁内斯接手球队，他也用自己的战术体系治愈了球队的顽疾。这支日益成熟的“欧洲红魔”脱胎换骨后，他们正在更加接近大力神杯。
小组赛最后一轮，比利时并没有与英格兰互相“谦让”小组第一，而他们也因此来到了恐怖的死亡半区。很多人认为他们的选择并不明智，毕竟要从巴西、法国、阿根廷、乌拉圭的包围圈中杀出一条生路谈何容易？而“欧洲红魔”的晋级之路也充满凶险，两球落后逆转日本、多次救险力克巴西。如今这支百炼成钢的比利时，距离成为世界杯历史上第九个冠军国家的希望越来越大。
法国：他们拥有的不止年轻
在完胜乌拉圭之后，高卢雄鸡成为本届世界杯第一支杀入四强的球队。如今的法国队，早已比两年前在家门口丢掉冠军的那支球队更成熟，但可怕的是他们依旧非常年轻。由于迟迟不能打出“漂亮足球”，德尚也被诟病是这支法国队唯一的短板。而德尚也迅速完成了对这些质疑的反击。从淘汰赛的两场比赛来看，恐怕他们拥有的不止年轻和天赋。
与乌拉圭的比赛，法国队将自己的技术特点发挥的淋漓尽致。既有依靠球星个人能力的突击，来制造对手防线的慌乱，也有通过耐心的技战术配合，让对手严密布置的防线逐渐瓦解。虽说两个进球都有一定运气成分，但无论从任何角度来看，这支法国队都在渐入佳境?？甲⒅卣绞醯姆ü?，足以让所有球队都感到害怕。
就目前这支法国队来说，无论是阿根廷还是乌拉圭，都还没有能够激发出他们的上限。甚至这两场比赛的下半场最后数十分钟，法国队都在收着踢。有所保留的法国队如果发挥“十成功力”将会是什么样的场景？也许比利时人会看到。如今距离大力神杯只有两场胜利，法国队的“獠牙”，也许会露得越来越明显。
英格兰：踢着快乐足球又何妨？
没有大量的巨星，没有成名的老帅，英格兰在28年后重返世界杯四强。过去的几届世界杯，无论是鲁尼、贝克汉姆还是双德，都没有能够带领球队创造过这样的成绩。作为本届世界杯中最年轻的球队之一，没有人会觉得星光暗淡的英格兰能成为最后的四支球队，特别是斯特林、林加德们一次次地在门前浪费着必进球良机之后。
由于频繁的浪费机会，英格兰被贴上了“快乐足球”的标签。但出乎意料的是，在众多豪门挣扎着陷入泥潭，最后死战悲情出局的情况下，“快乐足球队”居然在唱衰声中进入了四强。你可以说是分组和半区助了他们一臂之力，但是无论是哥伦比亚还是瑞典，都绝非善类，后者更是扮演了一路豪门杀手。能从他们之中虎口逃生，着实不易。
前阿森纳主帅温格在近期接受采访时，就表达了对三狮军团的看好。他认为正是因为看上去并不耀眼，才会使得英格兰成为更加有威胁的那支球队。66年博比查尔顿的故事已经太过久远，52年后的今天，英格兰有机会在自己的战袍上纹上第二颗星。
克罗地亚：狂想曲梦回1998
本届世界杯最后一场四分之一决赛，于东道主俄罗斯以及克罗地亚鏖战120分钟与点球大战之后，克罗地亚拿到了最后一张四强门票。也宣告了克罗地亚历史上两次打进淘汰赛阶段，都能够最终杀进四强。无论是两次在点球大战中一锤定音的拉基蒂奇，还是几乎掌控了全场比赛的莫德里奇，都在这一刻如释重负。
经历了两场惊心动魄的点球大战，运气着实帮了克罗地亚人一个大忙，他们已经等得太久了。无论是四年前未能从小组突围，还是两年前欧洲杯倒在葡萄牙脚下，都让人们觉得这些在俱乐部光鲜亮丽的球员只不过是徒有其名，根本难以捏合成一支成熟的队伍。和比利时一样，这支格子军团在浪费了太多的大赛机会之后，终于在俄罗斯兑现了他们的天赋。
1998年克罗地亚黄金一代创下的历史，淘汰多支豪门球队最终拿到季军，也让这支来自东欧国家的足球被世界所熟知。而如今“格子军团”新的黄金一代，有机会超越他们的前辈，甚至在大力神杯上刻下他们的名字?；蛐?0年后，就像如今的人们回忆苏克、博班那样，莫德里奇、拉基蒂奇、曼朱基奇们的名字也将被称颂许久。(张一凡)
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